Stefano Arienti è nato ad Asola (Mantova) nel 1961 e dal 1980 vive e lavora a Milano.
Ha frequentato l'ambiente artistico italiano nel momento di rinnovamento successivo all'Arte Povera e alla Transavanguardia.
Ha tenuto una serie di mostre personali in gallerie e istituzioni d'arte italiane e straniere, fra cui il Museo MAXXI di Roma (2004), Fondazione Sandretto Re Rebaudengo, Torino (2005); ArtPace, San Antonio, Texas (2007); Fondazioni Querini Stampalia e Bevilacqua la Masa,Venezia (2008);MAMBO, Bologna (2008); Palazzo Ducale, Mantova (2009); Isabella Stewart Gardner Museum, Boston (2012); Museo d'arte contemporanea di Villa Croce, Genova(2017); Galleria Nazionale, San Marino (2022); The Drawing Hall, Bergamo (2022). 

Ha partecipato a numerose mostre collettive in Italia (la prima nel 1985 alla ex fabbrica Brown Boveri) e all'estero, fra cui le biennali di Venezia, Istanbul e Gwanjiu.